Pãezinhos de leite: Jean-Michel Cohen recomenda apenas uma marca

Os pãezinhos de leite parecem inofensivos e até evocam alguma nostalgia: são macios, ligeiramente doces e cabem na perfeição nas mãos das crianças. É precisamente por isso que acabam tantas vezes no carrinho de compras. Contudo, um médico nutricionista francês analisou mais atentamente os produtos mais comuns nos supermercados e deixou uma avaliação severa. De todas as marcas, recomenda inequivocamente apenas uma.

Porque são os pãezinhos de leite tão populares - e simultaneamente problemáticos

Em muitos lares, os pãezinhos de leite fazem parte habitual do pequeno-almoço ou da lancheira. Podem ser consumidos simples, barrados com creme de chocolate ou recheados com compota. O sabor suave e adocicado agrada especialmente às crianças.

Do ponto de vista nutricional, os pãezinhos de leite fornecem sobretudo hidratos de carbono. Embora garantam energia rápida, quando ingeridos em excesso podem afectar a glicemia e, a longo prazo, o peso e o metabolismo. Além disso, as versões industriais contêm frequentemente muito mais açúcar e gordura do que a imagem simpática na prateleira faz supor.

Um médico nutricionista aconselha a servir produtos de pastelaria como os pãezinhos de leite, no máximo, duas vezes por semana - e a escolher os produtos com cuidado.

Não é apenas a quantidade de calorias que importa. O tipo e a qualidade dos ingredientes utilizados também são determinantes: que quantidade de farinha está realmente presente? Qual é a proporção de ovo e leite? E, acima de tudo, foi acrescentado açúcar?

O especialista em nutrição e o seu guia de compras

No seu guia de compras, o conhecido médico nutricionista Jean-Michel Cohen avaliou quais os produtos das prateleiras dos supermercados que, do ponto de vista da saúde, ainda pode recomendar. A sua atenção incidiu sobre alimentos do dia a dia que muitas pessoas compram sem pensar, incluindo os pãezinhos de leite.

O seu princípio é simples: os doces e os produtos de pastelaria pertencem à categoria dos «produtos de prazer». Devem proporcionar satisfação, mas não constituir uma base diária da alimentação. Recomenda oferecer estes produtos de padaria, no máximo, duas vezes por semana e, dentro desse limite, optar por alternativas tão bem pensadas quanto possível.

Apenas uma marca de pãezinhos de leite passa na sua avaliação

A avaliação de Cohen aos pãezinhos de leite produzidos industrialmente é exigente. No fim, considera que só uma variedade é suficientemente equilibrada para merecer uma recomendação explícita: os «10 pains au lait frais sans sucre ajouté» da marca La Boulangère, ou seja, pãezinhos de leite frescos sem adição de açúcar.

O aspecto particular: estes pãezinhos de leite não têm açúcar adicionado - uma vantagem clara face à maioria dos produtos concorrentes.

Em muitos pãezinhos de leite comuns, para além do açúcar naturalmente associado à farinha, sob a forma de amido, existe ainda uma quantidade considerável de açúcar de mesa ou xarope de glucose. Isto não só aumenta o valor calórico como também provoca oscilações acentuadas da glicemia e dos níveis de insulina. A variedade recomendada por Cohen dispensa deliberadamente essa adição.

A lista de ingredientes ao pormenor

O médico nutricionista não destaca apenas a ausência de açúcar adicionado, mas sim toda a formulação. Segundo o livro, o produto inclui, entre outros ingredientes:

• 58 % de farinha de trigo
• 12,5 % de ovos inteiros frescos
• 7,6 % de leite magro fresco pasteurizado
• óleo de colza como fonte de gordura
• massa-mãe em vez de levedura de padeiro convencional
• farinha de cevada como complemento
• sumo de acerola seco, uma fonte natural de vitamina C

Esta combinação resulta numa lista de ingredientes comparativamente mais «limpa». A presença de ovo e leite eleva o teor de proteína, contribuindo para uma maior saciedade. O óleo de colza fornece maioritariamente ácidos gordos insaturados e é considerado uma opção mais favorável do que a gordura de palma ou a gordura de coco.

Massa-mãe em vez de levedura - mais do que um simples detalhe

Para o especialista, há ainda outra vantagem: usar massa-mãe em substituição da levedura de padeiro tradicional. A massa-mãe pode tornar o sabor mais equilibrado e melhorar a digestibilidade. Como a fermentação da massa tende a ser mais lenta, altera a degradação do amido e pode fazer com que os pãezinhos sejam mais fáceis de tolerar para algumas pessoas.

A massa-mãe também dá origem a um miolo um pouco mais denso e aromático. Quem prefere exclusivamente uma textura muito fofa e extremamente macia poderá ter de se habituar. Ainda assim, do ponto de vista da saúde, esta mudança pode valer a pena.

Com que frequência devem os pãezinhos de leite chegar à mesa

Mesmo o melhor pãozinho de leite continua a ser um produto destinado ao prazer ocasional. Cohen aconselha claramente a limitar a frequência: não todos os dias, mas antes uma a duas vezes por semana, integrados de forma consciente, por exemplo num pequeno-almoço de fim de semana ou num lanche especial.

Quem recorre diariamente a produtos de pastelaria doces habitua o paladar a uma doçura intensa e acaba por afastar outras opções de pequeno-almoço, como muesli com fruta, pão integral com queijo ou iogurte natural com frutos secos. Por essa razão, as crianças perdem rapidamente o interesse por alternativas menos doces.

Os pãezinhos de leite podem fazer parte de uma alimentação equilibrada - desde que sejam a excepção e não a regra.

Coberturas: onde muitos cometem o maior erro

Mesmo um pãozinho de leite com uma composição sensata pode facilmente perder o equilíbrio nutricional devido à cobertura. O médico nutricionista aconselha a usar com moderação os cremes e pastas doces.

As habituais «armadilhas calóricas» nos pãezinhos de leite incluem:

• camadas espessas de creme de chocolate
• grandes quantidades de doce ou compota
• muita manteiga acompanhada de uma pasta doce
• mel em excesso

Quem barra generosamente pode duplicar ou triplicar depressa as quantidades de açúcar e gordura. É mais sensato aplicar camadas finas ou escolher alternativas, como um pouco de queijo-creme, uma pequena quantidade de pasta de frutos secos ou fruta fresca a acompanhar.

Critérios para escolher pãezinhos de leite no supermercado

Nem todos encontram na prateleira a marca exacta recomendada pelo especialista. Ainda assim, a sua avaliação permite retirar critérios claros para analisar outros produtos:

• Consultar a lista de ingredientes: quanto mais curta, melhor. Muitos aditivos identificados por números E, aromas e xaropes são, em geral, argumentos contra o produto.
• Açúcar adicionado: os produtos sem açúcar adicionado têm vantagem. Se o açúcar, o xarope de glucose ou ingredientes semelhantes surgirem no início da lista, é preferível não comprar.
• Fonte de gordura: o óleo de colza tende a ser uma opção melhor do que a gordura de palma ou a gordura de coco.
• Proporção de ovo e leite: uma percentagem relevante pode aumentar o teor de proteína e proporcionar mais saciedade.
• Método de fermentação: a massa-mãe é frequentemente considerada mais fácil de tolerar e de qualidade superior aos produtos feitos apenas com levedura.

O que os pais devem considerar quando as crianças adoram pãezinhos de leite

No caso das crianças, a vontade e o bom senso entram muitas vezes em conflito. As proibições tendem a provocar resistência, pelo que uma abordagem pragmática é mais útil. Algumas estratégias podem ajudar no quotidiano:

• Introduzir os pãezinhos de leite como um «lanche de fim de semana», e não como hábito diário.
• Definir porções de forma clara: um pãozinho pequeno basta, acompanhado por fruta ou um copo de leite.
• Escolher conscientemente a cobertura e mostrar, discutindo em conjunto, a espessura da camada barrada.
• Disponibilizar alternativas, como pão integral com queijo ou flocos de aveia com banana.

Envolver as crianças na escolha no supermercado e explicar-lhes porque um produto sem açúcar extra é uma opção melhor reforça a sua noção de alimentação. A longo prazo, aprendem a observar autonomamente as listas de ingredientes.

Porque «sem açúcar adicionado» não significa «sem açúcar»

Há uma questão que gera frequentemente confusão: «sem açúcar adicionado» não quer dizer que um produto esteja totalmente isento de açúcar. A farinha contém naturalmente hidratos de carbono, o leite contém lactose e alguns ingredientes adicionais podem conter fructose. Estas quantidades são perfeitamente normais.

O essencial é que não tenham sido adicionados açúcar de mesa, xaropes ou outras formas de açúcar isolado. Isto reduz de forma considerável a densidade de açúcar e de calorias. Quem diminui o consumo de produtos a que estava habituado por serem muito doces descobre muitas vezes que o paladar se adapta e que, pouco tempo depois, uma doçura menor é inteiramente suficiente.

Assim, os pãezinhos de leite continuam a ser um alimento para apreciar de forma consciente. A análise do médico nutricionista mostra, porém, que existem variantes capazes de se enquadrar numa alimentação moderna e atenta à saúde, desde que sejam escolhidas e consumidas com moderação.