Vídeos «o que como num dia» podem prejudicar a saúde mental

Pode já ter encontrado nas redes sociais aqueles vídeos de «o que como num dia», nos quais as pessoas - habitualmente influencers convencionalmente atraentes, vestidas com roupa desportiva - enumeram tudo o que consumiram nesse dia.

Podem parecer uma diversão inofensiva, mas, na realidade, têm potencial para reforçar ideias perigosas sobre alimentação, peso e imagem corporal.

Trabalhei com pessoas com perturbações do comportamento alimentar que veem estes vídeos e testemunhei em primeira mão o quão prejudicial este tipo de conteúdo pode ser.

Eis o que diz a investigação e o que precisa de saber.

Vídeos que promovem a «saúde» podem ser pouco saudáveis

Os vídeos de «o que como num dia» são populares há mais de uma década e acumulam milhares de milhões de visualizações.

Dirigem-se tanto a homens como a mulheres e muitos alegam promover a saúde e a nutrição. Contudo, vídeos deste género podem causar mais prejuízos do que benefícios.

Muito poucos destes criadores têm qualificações formais na área da saúde ou da nutrição, o que aumenta o risco de desinformação.

Frequentemente, mostram dietas de baixo valor calórico, eliminam grupos alimentares inteiros ou promovem a «alimentação limpa» - uma ideia problemática, na melhor das hipóteses.

Alguns chegam mesmo a incentivar comportamentos perigosos, como saltar refeições, comer muito pouco ou usar laxantes para eliminar os alimentos ingeridos.

Também podem transmitir mensagens nocivas sobre a imagem corporal. Muitos destes vídeos recorrem a filtros de beleza para criar imagens que promovem ideais corporais irrealistas.

É comum incluírem imagens da pessoa de frente, de perfil, no ginásio e com roupa justa ao corpo. Podem até apresentar fotografias de perda de peso «antes e depois», transmitindo a ideia prejudicial de que este deveria ser o objetivo de todas as pessoas.

A mensagem implícita é clara: «come o que eu como num dia e poderás ter o meu aspeto».

Mas esta não é apenas uma ideia perigosa - é também totalmente falsa e errada.

Saber o que uma determinada pessoa «come num dia» não significa que terá a aparência dela se seguir o seu exemplo.

Na verdade, um registo de 24 horas da alimentação de alguém nem sequer fornece informação rigorosa sobre a saúde nutricional dessa pessoa - quanto mais sobre a sua.

Não é essa pessoa

Tal como a saúde, as necessidades nutricionais são individuais e podem variar de dia para dia.

Uma escolha «saudável» para uma pessoa pode ser completamente diferente para outra, em função de fatores como:

• genética;
• ambiente;
• idade;
• aquilo de que gostamos de comer;
• a quantidade de energia que gastamos; e
• historial clínico.

As relações entre saúde e alimentação devem ser avaliadas ao longo do tempo, e não com base num único dia.

Basear a alimentação numa breve imagem do que outra pessoa come dificilmente levará a uma melhor saúde. Pelo contrário, pode deixá-lo numa situação globalmente pior.

5 formas de estes vídeos poderem afetar a saúde mental

Aquilo que vemos na internet pode influenciar o nosso estado de espírito, comportamento e imagem corporal.

Deve estar alerta se vê frequentemente estes vídeos e percebe que está a fazer ou a sentir alguma destas cinco coisas:

1. Alimentação desregulada. Comer menos do que o corpo necessita, saltar refeições, eliminar grupos alimentares inteiros, comer compulsivamente e provocar a eliminação dos alimentos são sinais de alimentação desregulada que podem conduzir a problemas graves de saúde mental, como perturbações do comportamento alimentar.

2. Humor em baixo. Ver vídeos que promovem dietas de baixo valor calórico pode piorar o estado de espírito; poderá sentir-se desanimado depois de se comparar com outras pessoas - ou, mais exatamente, com a versão que elas apresentam online.

3. Imagem corporal negativa. A investigação indica que ver vídeos de «o que como num dia» pode fazer com que as pessoas se sintam pior em relação ao próprio corpo e o valorizem menos.

4. Pensamentos obsessivos e ansiedade. A obsessão com a dieta «perfeita» pode aumentar a ansiedade em torno da alimentação e do ato de comer. As dietas que incentivam uma abordagem muito detalhada à nutrição - incluindo dividir as refeições em componentes como hidratos de carbono e proteínas ou pesar os alimentos - podem alimentar ainda mais pensamentos obsessivos.

5. Foco de vida limitado. Ter o feed das redes sociais preenchido por vídeos deste tipo pode criar uma ênfase excessiva na importância da comida, da alimentação e da imagem corporal para a autoestima. Em última análise, isto afeta a saúde e o bem-estar.

Então, o que posso fazer?

Se se depara frequentemente com vídeos de «o que como num dia» e sente que estão a afetar o seu estado de espírito, comportamento alimentar ou sentimento de autoestima, pode tentar:

• compreender que estes vídeos não são adaptados às suas necessidades individuais de saúde ou nutrição e que muitos incluem mensagens prejudiciais;
• evitar interagir com vídeos que promovam alimentação desregulada, padrões de beleza idealizados ou que o façam sentir-se mal depois de os ver;
• deixar de seguir contas que publiquem regularmente este tipo de vídeos ou selecionar «não tenho interesse» num vídeo do TikTok, para impedir que o algoritmo lhe mostre mais conteúdos semelhantes;
• equilibrar o feed das redes sociais com conteúdo centrado noutras áreas da vida além da comida e da alimentação, como arte, design, animais, livros, desporto ou viagens. Preencha o seu feed com interesses que reforcem a sua sensação pessoal de bem-estar;
• ponderar fazer pausas regulares das redes sociais e verificar se, de modo geral, se sente melhor.

Se quiser ver publicações sobre comida, procure criadores que tentem contrariar estas tendências negativas, dando mais importância à diversão e ao sabor.

E, se tiver humor em baixo, alimentação desregulada ou dificuldades relacionadas com a imagem corporal, procure ajuda junto do seu médico de família. Este poderá encaminhá-lo para profissionais que disponibilizem terapias baseadas em evidência, como a terapia cognitivo-comportamental.

Se tem antecedentes de uma perturbação do comportamento alimentar ou suspeita que possa ter uma, pode contactar a linha de apoio nacional da Butterfly Foundation através do número 1800 334 673, ou do respetivo chat online.

Em última análise, os vídeos de «o que como num dia» não são verdadeiramente úteis. Contêm muito pouca informação relevante para orientar os seus objetivos de saúde ou nutrição.

Se está a ponderar alterar a sua alimentação, é importante consultar um profissional qualificado, como um dietista credenciado, que possa conhecer a sua situação e acompanhar eventuais riscos.

Catherine Houlihan, professora sénior de Psicologia Clínica, University of the Sunshine Coast

Este artigo é republicado de The Conversation ao abrigo de uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.